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工艺架构双双逆袭 AMD下代显卡抢先看!

2016-03-07张一山《微型计算机》2016年2月下

旧瓶装新酒的GCN 4.0

我们说过,工艺只是重要的基础,架构是芯片性能的关键。Polaris核心显然不仅有三星的14nm LPP工艺撑腰,更重要的是AMD赋予了它一个全新的高效率架构。AMD在介绍Polaris架构时,提到了第四代GCN架构,也就是俗称的GCN 4.0。别看命名还是GCN,但和之前修修补补的初代GCN差别甚大。首先GCN 4.0架构下,跟执行效率关系紧密的GPU中指令调度器已经被重新设计。当然,跟指令调度器相关的周边模块也是重新设计或进行了大幅改进,以保证计算任务的调度更加高效和智能。不仅有更快的指令处理速度,还能根据负载和任务类型,自动划分指令,将复杂指令和重复性简单指令分别分派,尽可能让计算核心更多时候能处于高效率利用状态,提高整体计算性能。另外,跟计算性能关系紧密的几何处理器、流处理器核心、二级缓存等也是重新设计的,以进一步解决初代GCN流处理器集群使用效率不佳的问题。避免出现同一集群中,某些流处理器一直满载,而部分单元却无事可做的尴尬。与之匹配的外围显示引擎、显存控制器等也全部都经过了重新设计,能够达到更高的计算性能匹配,提供更小的核心和显存数据存取延迟,让整体性能和性能功耗比大幅度提高。至于显存搭配,并非全为HBM(后文会详细讲解)。在功能方面,此前只有Intel一家在视频编码、解码上独大,而GCN 4.0决定不再让其独美。除GPU计算核心,AMD还重新设计了多媒体协处理核心,全面加入了对H.265的支持,增加了原生的H.265 main10解码能力和H.265@60fps的编码能力。并加强了4K及其以上超高清分辨率硬件编、解码能力。借此,玩家们可以不再依靠高性能处理器,只需用GPU硬件辅助就能完成超高分辨率下的H.265影视流畅播放了。另外,GCN 4.0增加了原语丢弃加速器(Primitive Discard Accelerator)、硬件调度器、指令预取、高效着色器、显存压缩等功能,能够进一步配合DirectX 12 API、驱动等底层软件,提供更高的图形渲染效率。

名字里虽然依旧有GCN,但相比前代架构,Polaris架构重新设计了绝大部分功能组件,当得起“革命性”一词。
名字里虽然依旧有GCN,但相比前代架构,Polaris架构重新设计了绝大部分功能组件,当得起“革命性”一词。

当前已知的Polaris架构特性一览
当前已知的Polaris架构特性一览

多媒体输出功能方面,Polaris架构正式开始支持HDMI 2.0a和DisplayPort 1.3两种先进的视频接口标准。HDMI 2.0a的主要特性在于带宽提升至18Gbps、支持3840×2160分辨率和50fps、60fps刷新率。音频方面能够提供多32个声道和1536kHz采样率,支持多个用户同时传输音频、视频流,还提供了对HDR传输格式的支持。而DP 1.3的规范则将带宽提升至32.4Gbps,拥有四条通道,实际传输速度高达25.92Gbps,高能够支持5120×2880分辨率,也同样支持多显示器。

HBM2、GDDR5X:一个都不会少

显存将是本次产品更新的一个亮点。AMD已经在R9 Fury X上启用了HBM显存,其优势我们就不再赘述,其缺点则是被不少玩家诟病的大4GB容量问题。别担心,与Polaris架构搭配的新一代HBM2显存已经将大容量从此前的单颗1GB提高到了单颗大8GB。此前4颗HBM总计4GB,HBM2代4颗大可到32GB。另外,HBM引以为傲的位宽优势继续得到加强,HBM2单颗粒位宽可以达到2048bit,相比HBM的1024bit再次翻倍。当然,受制于高昂的成本,估计只有Polaris架构的旗舰产品能用上HBM2显存,且会有16GB标配和32GB高配之分。面向中端的Polaris产品则会搭配基于GDDR5改进的GDDR5X显存。GDDR5X相比GDDR5,预取数再次翻倍,从之前的8提升到了16,这样一来带宽又能在GDDR5的基础上继续提升。考虑到GDDR5转换至GDDR5X生产比较容易,成本控制应该也很容易让厂商接受,因此未来很长一段时间里,中端显卡将以搭配GDDR5X显存为主。

能耗比的大幅提升,显然更有利于Polaris架构GPU向移动设备部署。
能耗比的大幅提升,显然更有利于Polaris架构GPU向移动设备部署。

AMD展示Polaris架构的性能功耗比是前代产品的两倍
AMD展示Polaris架构的性能功耗比是前代产品的两倍

Polaris10、Polaris11:具体产品有哪些?

在了解了Polaris架构的一些特性后,大家关心的应该是产品型号了。根据AMD Radeon事业部Raja Koudri的消息,Polaris家族目前有两款核心,分别被称为Polaris 11和Polaris10,两个一大一小,但目前并不知道确切的对应型号。只是说新显卡流片比较顺利,应该会在今年中发布,很可能在6月的台北电脑展上展示。

AMD还对比展示了14nm FinFET将带来的芯片面积上的变化
AMD还对比展示了14nm FinFET将带来的芯片面积上的变化

要和CPU一起逆袭 力挽狂澜?

在CPU市场的持续失利,让AMD长期受困于亏损、裁员、拆分、重组等各种负面影响,甚至影响到了以往表现还不错的图形部门。以至于长达5年时间里,AMD都没有革新GCN架构,而是依靠GCN设计的先进性,先后力战了NVIDIA的Fermi、Kepler、Maxwell等多代架构。在Maxwell将GPU的性能功耗比推至28nm下的极限水平后,AMD更是大量丢失图形显卡市场份额。还好,充满激情的AMD还没有倒下,这次不仅公布了新显卡的消息,还公布了阔别已久的CPU架构换代计划。再加上有三星技术支持的GF终于在工艺上赶上了竞争对手的步伐,让AMD有了更大的逆袭资本。下半年好戏一定不会少,AMD很可能在CPU和GPU两个重要的市场上发布重量级产品,重新收拾旧山河,玩家们敬请期待。

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